Drahý, ohnivý, nebo růžový opál? Jak se liší, jak poznat pravý a jak o něj pečovat

Opál patří mezi několik málo běžně používaných drahých kamenů, které nemají krystalickou strukturu. Jeho charakteristická hra barev nevzniká příměsí, ale ohybem a rozkladem světla na drobných kuličkách oxidu křemičitého. Pod jedním názvem se přitom skrývají kameny, které si nejsou podobné ani vzhledem, ani cenou. Vysvětlíme, čím se liší drahý, ohnivý a obecný opál, jak poznat pravý kámen od syntetického, imitace nebo dubletu a jak se o opálový šperk starat, aby vydržel.

Tři opály na jednom náhrdelníku

Náš náhrdelník z drahého a ohnivého opálu je dobrý výchozí bod. Na jedné šňůře jsou čiré a mléčné korálky drahého opálu, medové přechodové tóny a sytě červené korálky ohnivého opálu. Všechny jsou opály, a přesto by je laik nejspíš považoval za tři různé kameny.

Právě v tom je opál zrádný. Název sám o sobě o kameni skoro nic neříká. Pro hodnotu, vzhled i péči je rozhodující, o jaký druh opálu jde, odkud pochází a jestli je celý přírodní.

Kámen, který není krystal

Většina drahých kamenů jsou krystaly s pravidelně uspořádanými atomy. Opál ne. Je to amorfní, tedy nekrystalický oxid křemičitý s proměnlivým obsahem vody. Jeho vzorec se zapisuje jako SiO₂·nH₂O a podle GIA může voda tvořit až zhruba 20 % hmoty. Protože nemá pevné chemické složení ani krystalovou strukturu, řadí ho mineralogie mezi takzvané mineraloidy.

Opál vzniká tam, kde voda s rozpuštěným oxidem křemičitým proniká do dutin a puklin v hornině. Když se voda v suchém období odpaří, oxid křemičitý se usadí a postupně ztuhne.

Odkud se bere hra barev

U drahého opálu je oxid křemičitý uložený v podobě drobných kuliček o průměru zhruba desetin mikrometru, které jsou naskládané v pravidelné mřížce. Světlo, které prochází mezerami mezi nimi, se ohýbá a rozkládá na barvy spektra. Velikost kuliček určuje, jaké barvy uvidíte: kuličky kolem 0,1 µm dávají fialovou, kuličky kolem 0,2 µm červenou. Proto jsou opály s červenými záblesky vzácnější než opály, které hrají hlavně modře a zeleně.

Tento jev se odborně nazývá hra barev (play-of-color) a je to přesně to, čím se drahý opál liší od obecného. Nezaměňujte ho s opalescencí, tedy mléčným, namodralým svitem, který mají i opály bez hry barev.

Tři základní typy opálu, se kterými se nejčastěji setkáte

	Drahý opál	Ohnivý opál	Obecný opál (např. růžový)
Hra barev	Ano, je jeho podstatou	Často slabá nebo žádná	Ne
Barva tělesa	Bílá, šedá, černá i čirá	Žlutá, oranžová, červená	Růžová, žlutá, modrá, zelená…
Typické zpracování	Kabošon	Často fasetovaný brus	Korálky, kabošony
Nejznámější naleziště	Austrálie, Etiopie	Mexiko	Peru (růžový)
Šperky v naší nabídce	od 4 150 Kč	od 1 450 Kč	od 890 Kč

Drahý opál

Drahý opál se dělí podle barvy tělesa, na kterém se hra barev odehrává. Bílý (světlý) opál má světlé, mléčné těleso a patří k nejběžnějším. Černý opál má tmavé těleso, na kterém barvy vyniknou nejvíc, a proto bývá nejcennější. Krystalový opál je průhledný až průsvitný a boulder opál se brousí i s kouskem okolní horniny, takže hornina je součástí hotového kamene.

V naší nabídce převažují bílé drahé opály s duhovými záblesky. Najdete je například v prstenu s oválným kabošonem 13 × 8 mm ze stříbra 925/1000 za 5 790 Kč, v menším prstenu s kabošonem 10 × 8 mm za 4 570 Kč nebo v přívěsku s etiopským opálem ve zlatě 585/1000 za 8 800 Kč. Kdo chce opál na krk bez výrazného přívěsku, může sáhnout po náhrdelníku z broušených korálků drahého opálu za 12 990 Kč. Korálky jsou odstupňované od 8 mm uprostřed po 6 mm u zapínání. Všechny šperky s drahým opálem najdete v kategorii drahý opál.

Ohnivý opál

Ohnivý opál poznáte podle barvy tělesa, ne podle hry barev. Je průhledný až průsvitný a jeho těleso má žlutou, oranžovou nebo červenou barvu. Hra barev u něj bývá slabá nebo chybí úplně. Nejdůležitějším nalezištěm je Mexiko, odkud pocházejí kameny nejsytějších a nejčistších odstínů. Protože ohnivý opál nestojí na hře barev, často se brousí fasetovaně jako jiné průhledné drahé kameny.

V nabídce máme například přívěsek s kabošonem ohnivého opálu v oranžovohnědém odstínu za 1 450 Kč nebo náhrdelník z ohnivého opálu za 2 300 Kč. Více v kategorii ohnivý opál.

Obecný opál: růžový, žlutý a další

Obecný opál nemá hru barev, ale to neznamená, že je méně hezký. Jen se hodnotí jinak, a to podle sytosti a stejnoměrnosti barvy. Nejznámější je růžový opál, jehož nejvýznamnější naleziště jsou v Peru. Peruánský růžový opál je mineralogicky směs opálu s dalšími minerály a na jeho zbarvení se podle výzkumů podílejí mimo jiné organické látky ze skupiny chinonů a další složky.

Obecný opál je cenově nejdostupnější. Například přívěsek z růžového opálu stojí 890 Kč a náhrdelník ze žlutého opálu z fasetovaných korálků 1 680 Kč. Z Peru pochází náhrdelník z růžového opálu s odstupňovanými korálky 5–7 mm za 4 900 Kč. Výraznější kus je náhrdelník z velkých korálků růžového opálu o průměru 11 mm za 6 300 Kč. Celou nabídku najdete v kategorii opál.

Odkud opály pocházejí

Austrálie po více než sto let dodávala naprostou většinu světové produkce drahého opálu. Pocházejí odtud i nejcennější černé opály. Pro opál se proto vžilo spojení „australský“, i když dnes zdaleka neplatí, že každý kvalitní opál je z Austrálie. V naší nabídce je například samostatný oválný kabošon z australského drahého opálu o hmotnosti 3,1 ct (15,2 × 9,9 mm) za 2 000 Kč, vhodný do sbírky nebo jako kámen pro vlastní šperk. Další najdete mezi broušenými kameny.

Etiopie je druhým velkým zdrojem. Drahé opály odtud začaly přicházet na trh v roce 1994 a zásadní zlom přinesl objev ložiska v provincii Wollo (Welo) v roce 2008. Etiopské opály mívají velmi výraznou hru barev a obecně bývají levnější než australské opály srovnatelné kvality. Z Etiopie pocházejí například opály v našich přívěscích za 4 150 Kč a 4 400 Kč. Většina etiopských opálů je ale hydrofánní: jsou porézní a snadno nasávají vodu, což má důsledky pro péči (viz níže).

Mexiko je nejdůležitějším zdrojem ohnivých opálů a Peru je známé hlavně růžovým a modrým obecným opálem.

Zajímavost z naší části Evropy: dlouho před Austrálií byly nejslavnějším evropským zdrojem drahého opálu doly u Dubníku a Červenice na východním Slovensku. Opál odtud se kvůli tehdejšímu uspořádání monarchie prodával jako „uherský“. Největší rozkvět zažily doly v 19. století. Postupně jim začal konkurovat australský opál a po první světové válce těžba skončila, v roce 1922 už si ji Československo nemohlo dovolit.

Jak poznat pravý opál

Kolem opálu je víc nejasností než u většiny jiných kamenů. Na trhu se vedle přírodních opálů prodávají čtyři kategorie, které je dobré rozlišovat.

1. Syntetický opál. Vyrábí se od 70. let 20. století a má v zásadě stejné chemické, fyzikální i optické vlastnosti jako přírodní opál. Jeho hra barev může působit velmi přesvědčivě, ale cenu má výrazně nižší. Zkušený gemolog ho často pozná pod lupou nebo mikroskopem podle příliš pravidelné struktury barevných ploch. Některé kusy ale vyžadují laboratorní zkoušku.

2. Imitace. Sklo, pryskyřice nebo plast, které opál jen napodobují. Pozor na název opalit: jde o obchodní označení skla s mléčně namodralým svitem, ne o druh opálu. Imitace musí být jako imitace jasně označená.

3. Dublety a triplety. Tenká vrstva pravého drahého opálu přilepená na tmavý podklad (dublet), případně ještě zakrytá průhlednou čepičkou z křemene nebo jiného materiálu (triplet). Tmavý podklad nechá hru barev vyniknout, takže dublet může vypadat jako mnohem dražší černý opál. Pravý opál v tom sice je, ale jen v tenké vrstvě. Prozradí ho lepená spára při pohledu z boku. Pokud je kámen zasazený v uzavřeném lůžku, které bok zakrývá, spáru neuvidíte, a pak je jediná cesta zeptat se prodejce.

4. Upravené opály. Porézní etiopský opál lze uměle ztmavit kouřem nebo barvivem, aby připomínal černý opál. Opály se také napouštějí olejem, voskem nebo plastem. Úprava sama o sobě není podvod, pokud je přiznaná, ale výrazně snižuje cenu.

Co z toho plyne při nákupu: ptejte se, jestli jde o přírodní, celistvý a neupravovaný opál. U nás kameny určují mineralogové a geologové a opály v našich špercích jsou přírodní, bez syntetických kamenů. Pokud je to potřeba, doložíme označení kamene mineralogickou analýzou nebo znaleckým posudkem.

Opál ve šperku: na co se hodí

Opál má tvrdost 5–6,5 na Mohsově stupnici, tedy méně než křemen v běžném prachu. Jeho houževnatost, tedy odolnost proti odštípnutí a prasknutí, je podle GIA slabá až průměrná. Prakticky to znamená:

• Přívěsky, náušnice a náhrdelníky jsou pro opál ideální, protože nejsou vystavené nárazům.
• Prsten s opálem je v pořádku pro příležitostné nošení. Při práci rukama, sportu nebo úklidu ho sundávejte. Bezpečnější jsou kabošony v lůžku, které chrání okraje kamene.
• Odolnost závisí na konkrétním kameni, tedy na obsahu vody, vnitřních trhlinkách i lokalitě. Například u etiopských opálů z Wollo gemologové popsali, že ohnivé a krystalové kusy jsou náchylnější k prasknutí než neprůhledné bílé.

Pokud vybíráte opál jako dárek, pomůže vám i náš článek Dárek s pravým kamenem: jak vybrat šperk, který vydrží generace.

Péče o opál

• Teplo a prudké změny teploty. Opál nesnáší horko ani rychlé střídání teplot. Silné světlo, které kámen zahřívá, může způsobit jemnou síť prasklinek. Nenechávejte ho na slunci za oknem, v autě v létě ani u topení a nenoste ho do sauny.
• Chemie. Opál napadají silné zásadité roztoky. Kosmetiku a parfém nanášejte dřív, než si šperk nasadíte, a před úklidem s čisticími prostředky ho sundejte.
• Čištění běžného nehydrofánního opálu. U běžného nehydrofánního opálu doporučuje GIA jako jediný bezpečný způsob vlažnou vodu s jemným mýdlem a měkký hadřík.
• Hydrofánní (většinou etiopský) opál nenamáčejte. Nasátá voda může dočasně změnit jeho průhlednost a vzhled a ve výjimečných případech vede i ke vzniku prasklin. Stačí suchý nebo jen lehce navlhčený měkký hadřík.
• Dublety a triplety nikdy nenamáčejte. Voda může porušit lepenou vrstvu.
• Nikdy nepoužívejte ultrazvukovou čističku ani parní čištění.
• Uložení. Ukládejte opál zvlášť, ideálně v měkkém sáčku. Tvrdší kameny v ostatních šperkách by ho mohly poškrábat.

Co určuje cenu opálu

U drahého opálu rozhoduje hlavně hra barev: jak je intenzivní, jaké barvy obsahuje (červená bývá nejvzácnější a nejvíce ceněná), jak velkou plochu pokrývá a jaký má vzor. Dalším faktorem je barva tělesa: černé opály jsou obecně nejdražší, bílé nejdostupnější. Roli hraje i velikost, celistvost (pevný opál vs. dublet), přítomnost prasklin a původ.

U ohnivého opálu rozhoduje sytost a čistota barvy a průhlednost. U obecného opálu hlavně barva, její stejnoměrnost a kvalita zpracování.

Orientační cenové hladiny šperků podle současné nabídky:

Typ šperku	Cenové pásmo
Obecný opál (růžový, žlutý)	zhruba 890 – 6 300 Kč
Ohnivý opál	zhruba 1 450 – 3 900 Kč
Drahý opál ve stříbře	zhruba 4 150 – 12 990 Kč
Drahý opál ve zlatě	zhruba 8 800 – 23 500 Kč

Časté dotazy

Je opál vhodný na zásnubní prsten?
Na prsten, který se nosí denně a nesundává se, není opál ideální, protože je měkčí a křehčí než safír nebo diamant. Pokud chcete opál, počítejte s tím, že prsten budete při práci rukama sundávat, a volte kabošon v lůžku, které chrání okraje kamene.

Proč můj opál ve vodě zprůhledněl?
Nejspíš jde o hydrofánní opál, typicky etiopský. Ten nasává vodu a po namočení může dočasně změnit průhlednost. Po pomalém vyschnutí při pokojové teplotě se obvykle vrátí do původního stavu. Nesušte ho fénem ani na topení.

Je opalit opál?
Není. Opalit je obchodní název pro sklo, které opál napodobuje. S přírodním opálem nemá kromě vzhledu nic společného.

Jak poznám dublet?
Podívejte se na kámen z boku. U dubletu je vidět rovná lepená spára mezi tenkou vrstvou opálu a tmavým podkladem. Pokud je bok zakrytý kovovým lůžkem, zeptejte se prodejce.

Může opál prasknout sám od sebe?
Kvalitní, stabilní opál by při běžném zacházení samovolně praskat neměl. Riziko představují hlavně prudké změny teploty, silné horko, náraz a u některých kamenů vysychání. Proto opál nenechávejte na přímém slunci ani u zdroje tepla.

Opál je potřeba vidět v pohybu

Hra barev se na fotografii zachytí jen částečně. Barvy drahého opálu se mění s každým pootočením a jeden kámen může z různých úhlů vypadat úplně jinak. Pokud máte možnost, přijďte se na opály podívat na prodejnu v Korunní 29a na Vinohradech. Kameny si můžete prohlédnout pod různým světlem, porovnat drahý, ohnivý i růžový opál vedle sebe a poradit se o péči. Ke konkrétním kusům z e-shopu vám rádi pošleme i další fotografie nebo video.